Skellefteå tiene escuelas de madera, puentes e incluso aparcamientos. Y ahora tiene uno de los edificios de madera más altos del mundo. Hablemos de Suecia para ver cómo es un futuro consciente del clima
Cuando llega para aterrizar en el aeropuerto de Skellefteå, en el extremo norte de Suecia , lo recibe una torre de control de tráfico aéreo de madera que sobresale de un bosque interminable de pinos y abetos. Después de subir a un autobús de biogás a la ciudad, pasarás por bloques de apartamentos de madera y escuelas de madera, cruzarás un puente de madera y pasarás un aparcamiento de varios pisos de madera, antes de llegar finalmente al centro, que ahora alberga uno de los nuevos edificios de madera más altos del mundo. .
“No somos los talibanes de madera”, dice Bo Wikström, de la agencia de turismo de Skellefteå, mientras dirige a un grupo de visitantes en un “safari de madera” de sus edificios. “Otros materiales están permitidos”. Pero, ¿por qué construir algo más cuando estás rodeado de 480 000 hectáreas de bosque?
Si te estás preguntando cómo es un futuro consciente del clima, la pequeña Skellefteå subártica tiene algunas de las respuestas. En un claro a las afueras se encuentra actualmente en construcción la fábrica de baterías más grande de Europa . La próxima generación de baterías para vehículos eléctricos no solo se producirá aquí, sino que también se reciclará. Los helicópteros eléctricos pronto podrán transportar a los visitantes a la gigantesca gigafábrica de Northvolt , mientras que los aviones eléctricos de mayor distancia se están probando en las cercanías.
Skellefteå funciona con energía 100 % renovable a partir de energía hidroeléctrica y eólica, y recicla 120 000 toneladas de desechos electrónicos al año, y el exceso de calor del proceso se devuelve al sistema de calefacción de toda la ciudad. Y ahora, con 20 pisos por encima del horizonte de poca altura, Skellefteå tiene un monumento apropiado para sus credenciales de reducción de carbono. El Centro Cultural Sara y su imponente Wood Hotel se destacan como faros de lo que es posible hacer con la madera y almacenan alrededor de 9,000 toneladas de carbono de la atmósfera en el proceso.
“Cuando vi la propuesta del concurso, no pensé que sería posible construir”, dice el alcalde, Lorents Burman. “¿Veinte pisos de altura en madera? ¿En Skellefteå? Gracias a tres equipos de ingenieros estructurales y la experiencia en prefabricación de la región, la torre de madera ahora se erige como modelo para una nueva generación de “raspadores de capas” .
La tecnología detrás de esto es sorprendentemente simple. Los dos materiales principales son la madera laminada encolada (glulam) y la madera contralaminada (CLT). El primero está hecho de capas de madera unidas entre sí, con el grano corriendo en la misma dirección, lo que le otorga una mayor capacidad de carga que el acero y el hormigón, en relación con su peso. Es ideal para columnas y vigas, y forma los huesos estructurales del centro cultural, que alberga dos teatros, un museo, una galería de arte y una biblioteca.
Mientras tanto, CLT es como madera contrachapada de gran tamaño, con cada capa pegada en ángulo recto con la siguiente. Esto lo hace fuerte en todas las direcciones, por lo que es perfecto para paredes y losas de piso. Los núcleos de los ascensores en cada extremo de la torre de 20 pisos están hechos de CLT, con módulos de habitaciones de hotel prefabricados apilados entre ellos, incorporando columnas de glulam en sus esquinas para mayor resistencia. Finalmente, la fachada de vidrio de doble piel mantiene las habitaciones aisladas en invierno y frescas en verano, ya que el aire caliente asciende entre los paneles de vidrio.
La naturaleza de “autoacabado” de la madera maciza estructural, que simplemente se puede dejar expuesta, significa que la torre fue increíblemente rápida de construir, eliminando los oficios húmedos habituales de enyesado y decoración. Se ahorró un año entero utilizando madera, en comparación con el acero y el hormigón, con una planta completada cada dos días. El número de entregas de camiones también se redujo en aproximadamente un 90%, con prácticamente cero desperdicios en el sitio. Como piezas de un modelo gigante de madera de balsa, las piezas procedían de fábricas listas para ser atornilladas, algunas en paneles de 27 metros de largo, mientras que los árboles se cosecharon en un radio de 60 km del sitio, y desde entonces se han reabastecido. Al igual que los menús de los restaurantes forrajeros del bosque de la región , este es un abastecimiento local significativo en lugar de una apariencia verde.
El clima no es el único beneficiario. La construcción en madera parece tener un efecto positivo en los trabajadores de la construcción. Mientras que un sitio de construcción normal es un lugar ruidoso y tóxico de humos y polvo, uno de madera es una imagen de serenidad. “La gente que construye esto nunca volvería al acero y el hormigón”, dice Jesper Åkerlund del contratista Holmen, que está analizando mejoras en la salud mental de su fuerza laboral después del proyecto. Sin embargo, hay un inconveniente, al menos desde la perspectiva del hotel: “Las paredes de madera en bruto absorben las manchas como el vino tinto mucho más rápido que una pared pintada”, dice Sara Johansson, del grupo hotelero Elite, “así que tenemos que estar listos para limpiar”. ¡mucho mas rápido!”
Con todas estas paredes, techos y pisos de madera a la vista, el lugar se siente como una sauna gigantesca, con el aroma a juego. Pero fíjate bien y verás que no todo es madera. Grandes placas de acero están atornilladas a través de las gigantescas paredes de madera contrachapada en el quinto piso, lo que revela la presencia de una gran armadura de acero, utilizada para transferir el peso de la torre a las paredes del centro cultural, lo que hace posible tener un espacio libre de columnas. abajo. También se usa hormigón en los dos pisos superiores, para evitar que la torre se balancee demasiado con el viento.
“Queríamos que el edificio fuera legible”, dice Oskar Norelius de White Arkitekter , el estudio de arquitectura más grande de Escandinavia, con años de experiencia en la construcción en madera, “para que la gente pueda ver cómo encaja”. En consecuencia, delgadas varillas de acero forman una cuna de gato de refuerzos en las cerchas sobre el nivel abierto principal del centro cultural, encadenadas entre gruesos bloques de madera. El auditorio principal, con capacidad para 1.200 personas, es una hazaña de madera, con grandes vigas de madera laminada que saltan por el techo y cuñas de madera tallada que actúan como difusores acústicos alrededor de las paredes. “Hay una suavidad en todo el lugar”, dice Fransesca Quartey, directora del teatro regional de Västerbotten. “Simplemente te hace sentir feliz”.
También es a prueba de incendios. CLT es muy lento para encenderse, diseñado aquí con una capa de sacrificio adicional de 4 cm en cada lado que se carbonizaría en caso de incendio, protegiendo la estructura durante 120 minutos. Las superficies también han sido tratadas con retardantes de fuego, y el complejo está completamente rociado, alimentado por baterías en lugar del motor diésel habitual.
De acuerdo con la red de energía avanzada (y de propiedad municipal) de la ciudad, el edificio utiliza inteligencia artificial para monitorear el uso de energía y predecir las necesidades de calefacción, así como para comunicarse con los edificios circundantes. El exceso de energía producido por los paneles solares del edificio puede enviarse al centro de viajes cercano, por ejemplo, o guardarse en baterías en el sótano. Si el centro cultural necesita más calor, se puede transferir el excedente de un edificio vecino que se está enfriando. “Muchos edificios ahora tienen un cerebro”, dice Patrik Sundberg de Skellefteå Kraft, la compañía de energía de la ciudad. “Pero hemos añadido orejas. Estará escuchando y aprendiendo todo el tiempo”.
Esta maravilla de madera puede parecer una novedad única, un trofeo para exhibir la industria maderera local, solo factible debido a la ubicación. Pero los arquitectos están interesados en enfatizar que el mismo proceso podría replicarse en cualquier lugar, a muchos cientos de millas de un bosque. “Actualmente estamos estudiando hasta dónde podríamos transportar este edificio sin deshacer el ahorro de carbono”, dice Robert Schmitz de White Arkitekter. “Creemos que probablemente podría dar dos vueltas al mundo y seguir siendo neutral en carbono”.
Quedan muchas barreras en el camino: el poder de cabildeo de los fabricantes de concreto, una industria de seguros reacia a la innovación, regulaciones de construcción retrógradas y una cultura de la construcción renuente al cambio. Pero como el único material de construcción verdaderamente sostenible, con beneficios en velocidad, salud y bienestar más allá del ahorro de carbono, el futuro es la madera.